تحليل: شركة الأسلحة البريطانية في مأزق بين الصراع السعودي الأمريكي… إلى أي جانب ستنحاز؟
ترجمة عن الغارديان
مع تصاعد الخلاف بين رئيس الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية بشأن زيادة إنتاج النفط، تجد شركة صناعة الأسلحة البريطانية العملاقة BAE Systemsنفسها في مأزق بين اختيار الجانب الأمريكي أو الجانب السعودي الذي ينتهك حقوق الإنسان.
لطالما كانت علاقة المملكة المتحدة شائكة مع المملكة العربية السعودية، لكن هذا التحالف يواجه الآن اختبارًا صارمًا، بعد رد فعل جو بايدن بغضب على قرار أوبك + بخفض إنتاج النفط، فإن العمال في مصنع الطائرات المقاتلة التابع لشركة BAE Systems في Warton، على ضفاف نهر ريبل في لانكشاير، سوف يراقبون تداعيات قرار كارتل النفط.
كان الرئيس الأمريكي يأمل في إقناع أكبر منتج للنفط في العالم بزيادة الإنتاج من أجل خفض أسعار النفط، الأمر الذي أدى إلى ارتفاع التضخم والمخاوف من الركود العالمي، وعليه حاول تنمية العلاقات مع الحاكم الفعلي للمملكة العربية السعودية، محمد بن سلمان، ويتضح ذلك من خلال ضربه بقبضة اليد في جدة في يوليو/تموز.
لكن على الرغم من كل ذلك، تحدى الأمير محمد بايدن، مع اختيار أوبك + لخفض الإنتاج، وهي خطوة كان يُنظر إليها على أنها انحياز إلى جانب روسيا العضو في الكارتل، مما يساعد على دعم عائداتها من الأسلحة.
هدد بايدن، الذي تعهد في السابق بجعل المملكة العربية السعودية دولة منبوذة بسبب مقتل الصحفي المعارض جمال خاشقجي في عام 2018، بـ “عواقب” واقترح الديمقراطيون الأمريكيون تجميدًا لمدة عام على جميع مبيعات الأسلحة للسعودية.
يترك الخلاف صناعة الأسلحة البريطانية على أرض هشة بشكل متزايد، هذه الصناعة، التي تعد شركة BAE للطائرات النفاثة أكبر شركة فيها، منذ فترة طويلة تتجاهل المملكة العربية السعودية وانتهاكاتها لحقوق الإنسان، وعلى الرغم من مقتل خاشقجي والجرائم الوحشية في حرب اليمن التي أسفرت عن مقتل آلاف المدنيين، استمرت شركة BAE في تصدير الأسلحة للسعودية.
تعد الدولة إلى حد بعيد أكبر وجهة فردية لمبيعات BAE العالمية خارج أسواقها الأساسية في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، حيث حققت أرباح بقيمة 2.5 مليار جنيه إسترليني العام الماضي، وتشكل 12٪ من المبيعات العالمية لشركة BAE ، خلف الولايات المتحدة بنسبة 43٪ والمملكة المتحدة بنسبة 20٪.
تمتد هذه العلاقة لأكثر من نصف قرن، من عقد لتوريد طائرات من طراز Lightning و Strikemaster في الستينيات، إلى صفقة اليمامة للأسلحة مقابل النفط عام 1985، والتي اتهمت بالتورط في انتهاك حقوق الإنسان وعمليات فساد مالي.
تقدم الشركة اليوم الدعم والتدريب للأنظمة والمعدات للقوات الجوية الملكية السعودية وتعمل مع البحرية في البلاد، وتتركز جهودها إلى حد كبير على دعم طائرات تايفون وترقيات طائرات تورنادو الحالية، كما استلمت المملكة مؤخرًا 22 طائرة من طراز هوك من شركة BAE ، وهي طائرة تدريب متطورة ذات محرك واحد تم تصميمها في الأصل في السبعينيات، كما تشارك الشركة في تطوير معمل جديد لتدريب المهندسين والرياضيين في جامعة المجمعة في السعودية.
ارتفعت أسهم شركة BAE – التي توظف حوالي 10000 عامل في Warton وبالقرب من Samlesbury ، إلى ارتداد قاتم بسبب الحرب في أوكرانيا- بنسبة 50٪ تقريبًا هذا العام، حيث تقدر قيمة الشركة بنحو 25 مليار جنيه إسترليني.
ولكن إذا انهارت العلاقات بين المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة تمامًا، فقد يكون ذلك حافزًا للدول الغربية لتقييم موقفها، ويمكن إعادة النظر في الاستثمارات السعودية الواسعة في بريطانيا، بما في ذلك الملكية المشتركة رفيعة المستوى لنيوكاسل يونايتد، بالإضافة إلى حصص في شركة صناعة السيارات الفاخرة أستون مارتن وفينيكس جروب، أكبر مزود للمعاشات التقاعدية في البلاد.
في هذه الحالة ستجد المملكة المتحدة وBAE سيستمز نفسها مجبرة على اختيار جانب، مع توفير الولايات المتحدة الجزء الأكبر من أعمال شركة BAE ، والرادع النووي الذي يعزز تلك العلاقة، فإن بريطانيا ستذهب دائمًا مع العم سام إذا أُجبرت على الاختيار.
